“降”字解读：上升还是下行？看看脚再说

峄山碑字解53降

降：上升还是下行？看看脚再说！

乾升坤降，上下无常。一升一降，在文学家眼中是“凭云升降，从风飘零（南朝宋谢惠连《雪赋》）”，在政治家眼中是“道有升降，政由俗革（《书·毕命》）” ，在史学家眼中是“故知荣辱升降，事关诸人（《新唐书·吕才传》）”。

“升”和“降”好像是天生一对儿，其实不然。“升”最初之义就是指像勺一样的容器。舀酒或舀汤是把低处的东西提升上来，所以“升”引申出“上升”的意思。要说和“降”天生一对儿的字，不是“升”，而是“陟”。这究竟是咋回事呢？咱们还是先从“降”字说起。

“降”字的小篆字形是

从其字形可以看出，“降”字的左耳旁其实是由“阜”字演化而来的，右偏旁是两只脚向下走的意思。

《说文解字》解释“降”：“下也。”《段注》：“此下为自上而下。《释诂》曰：降，落也，古多叚（假）降为夅（jiàng）。夂部曰：夅，服也。此今人读下江切之正字。《诗·召南》：我心则降。毛传曰：降，下也。《春秋经》：郕降于齐师。何注曰：降者，自伏之文。又齐人降鄣。谷梁传曰：降犹下也，皆夅之叚借字也。分为平去韵，而昧其原委矣。以地言曰降，故从（阜）。以人言曰夅，故从夂㐄相承。”

你可以忽略上面引经据典的拗口解释，我们还是看看“降”的字形演变。

“降”字的甲骨文字形是

不管在左边还是在右边，甲骨文的“阜”字是象形字，像古人在其所居住的地穴的墙上挖出的用以上下的脚窝形，就像楼梯。右边的“夅”是形旁也是声旁，像两脚向下行走之形，与“阜”两相会意，表示一个人从山坡上走了下来。这个“夅”字其实是“降”省去“阜”的字形，是“降”的同义异体字，其义仍不变。从其甲骨文、金文字形看，“降”字本义是双足（止）沿着“阜”向下，是“从高处降下”之意，与甲骨文、金文中的“陟”字构形之意恰好相反。

“降”字的金文字形是

其是由甲骨文直接演变而来的。小篆的“降”字由金文演变而来，只是小篆中的双脚由于篆化有点变形，其楷书字形就更不像脚了。

与“降”相对应的字是“陟”，也是一个会意字。

“陟”的甲骨文字形是

和“降”相比，“阜”字一样，只是两个“止”，也就是脚的朝向发生了变化，“降”字是向下，“陟”字则是向上，表示人用双脚登上了山坡。

“陟”字金文字形是

其金文与甲骨文大致相同。甲骨文中两只脚或在“阜”左边，或在“阜”右边，金文以后统一在“阜”右边。

“陟”的小篆字形是

小篆字形是由金文篆化而来，将双脚篆化成了步字，还是登上山坡的意思。发展到隶书，笔画平直化，“阜”写作左耳旁“阝”；右上部脚形写作“止”，左下部反向的脚趾形写作“”，右半部字形与“步”字一致。