先天八卦与后天八卦

在旧社会，风水先生常常称坐西南向东北为“坤山良向”;坐东南向西北为“巽山乾向”,这是以八卦表示方位。

八卦是怎样表示方位的呢? 有两种排列:

一是伏羲的方位。《周易·说卦传》云:“天地定位,山泽通气,雷气相薄，水火不相射。八卦相错,数往者顺,知来者逆,是故易逆数也。”这就是说,乾坤有一定位置，山与泽交互通气,风雷互相迫击,水火相反相成。八卦是两两相工交错的。要数已往的事理就顺推,要预知将来的情况就逆测。《易》用于预测.要逆推卦次。

根据这段文字,宋儒画出了伏羲先天八卦图!

在这个图上,乾坤定上下之位,离坎列左右之门。艮与兑、巽与震对立。乾、兑、离、震为阳,坤、坎、巽、良为阴。从乾1、兑2、离3、震4为顺,象征天左旋。从哭5、坎6、良7、坤8为逆,象征阴阳相错。按这个顺序画出了中间的太极图曲线。这个曲线表示阴阳消长的旋转运动。

先天八卦图出现的时间较早,故人们以之为伏羲所作，并且以为这个图比较合理。

相对于先天八卦图，又有所谓后天八卦图，即所谓的文王八卦图:

在先天八卦图中,乾坤定上下,体现了天尊地卑的思想。为什么在后天八卦图要将乾卦移至西北角呢?

这与一定的历史条件有关。后天八卦图是西周的产物。周族崛起于西北以西方为上,于是把乾坤都移到了西边。在占签中，凡是占到西方的都比较吉利,反之则不利。周代的然者又考虑到离卦为火,象征炎热,就将离代表南方；坎为水,象征寒冷,以之代表北方；震为雷,春日雷作于东,以之代表东方;兑为悦,夕阳无限好,令人喜悦,以之代表西方。良为山,万物所成终结的地方,黑暗将终,黎明已至,以之代表东北方。

吕子方曾经对八卦与方位作过认真研究,撰写了《古代标志空间方位的符号八卦》一文,提出了独到的见解。他认为八卦不过是我们祖先用来代表空间方位的符号罢了。我们的祖先为了生产和生活上的需要,就要辨别方向。最初是划分为四方,以后又细分为八方,这就是所谓的四维四隅。所用的符号,就是代表空间方位的八个符号。比如修建一座四方形屋子,中间筑一道墙,就用符号一代表前一间,-代表后一间。如果再筑一道墙与原来的那道墙相交,把房子隔成四间,就用符号二、=作代表。如果再修成楼房，八间房就用八个符号表示,这是很自然的事情。可见，八卦是代表方向的符号。