鸡年为何有“两头春”？

陶本艿

翻开2017年的年历，人们会发现2017年春节来得较早，1月28日就已进入农历丁酉年（俗称鸡年），而到2018年2月16日，又会迎来下一个农历戊戌年（俗称狗年）的春节。这个鸡年不是一般的长，共有384天，且包含了两个立春节气，即正月初七立春（2017年2月3日）和同年腊月十九日再次立春（2018年2月4日）。这种现象被称为“一年两头春”。

相对于“一年两头春”，还有“无春年”和“单春年”。比如刚刚过去的猴年，便是一个“无春年”。民间常有人将这些现象与吉凶福祸、婚丧嫁娶联系起来。还有一种说法，认为“双春”意味着难得的好年景，“一年打两春，豆子贵如金”“一年两个春，黄土变成金”。

事实果真如此？实际上，“一年两头春”难以判断当年粮食丰歉状况，与“无春年”和“单春年”一样，都是正常的历法演变，与吉凶根本无关。天文与气象学家对历法和节气有所解释，“一年两头春”“无春年”或“单春年”，是由我国农历和阳历两套历法制度并行造成的。农历的年长度以回归年为准，但一个回归年比12个朔望月的日数多，比13个朔望月的日数少。古人在编制农历时，为使一个月中任何一天都含有月相的意义，即初一是无月的夜晚，十五左右是圆月的夜晚，便以朔望月为主，同时兼顾季节时令，采用19年7闰的方法：在农历19年中，有12个平年，每一平年有12个月；有7个闰年，每个闰年有13个月。

我国的二十四节气按照阳历排列，每月有两个节气，阳历的上半月有一个节气，阳历下半月有一个节气，日期相对固定。由于这些节气在农历中日期不断变动，为顺应寒暑变化，并与阳历保持一致，农历采用了19年中加入7个闰月的方法，因此每19年中有7个年是缺少立春节气的“无春年”，有7个年是“双春年”，另外5个年是“单春年”。今年农历鸡年是闰年，有13个月，逢闰六月，所以出现“双春年”。由此可知，“一年两头春”的现象上一次出现在2014年马年，而下一次要等到2020年鼠年。