什么是“子路问强。子曰：‘南方之强与北方之强与抑而强与

子路问强。子曰：“南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教，不报无道，南方之强也，君子居之。衽金革，死而不厌，北方之强也，而强者居之。故君子和而不流，强哉矫！中立而不倚，强哉矫！国有道，不变塞焉，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫！” 先跟大家讲一个跟这一则内容相关的故事。阳货想会见孔子，孔子不去见他。于是，阳货想了一个办法，给孔子送去一只蒸熟的小猪。根据当时礼尚往来的原则，孔子在收到礼物以后，应该登门拜谢。孔子不想见这个人，就趁他不在家的时候去拜谢他，在路上遇上了阳货。阳货对孔子说 ：“来，我有话要跟你说。”阳货接着说：“有才能却怀着不用而听任国家迷乱，这可以叫做仁爱吗？” 孔子回：“不可以。”“喜欢参与政事而又屡次错过机会，这可以说是聪明吗？” “不可以。”“时间一天天过去了，岁月是不等人的。” 孔子应景式的说：“好吧，我答应你去做官。”（选自《论语》） 阳货是孔子在政治上非常鄙视和反对的“乱贼臣子”，孔子不愿意与其交往，更不愿意去他手下做官。作为仁者的孔子，出淤泥而不染的孔子，有原则又知权变的孔子，在跟这种小人打交道的过程中展现出了中庸的超高的智慧。

元代胡炳文《四书通》中对这一段，解释得非常之细致：“此一事耳，而见圣人之一言一动皆时中之妙。阳货欲见孔子而遽（jù）见之，非中也；既有馈而不往拜之，非中也；不时其亡则中小人之计，非中也；不幸遇诸途而又避之，则绝小人之甚，非中也；理之直者其辞易至于不逊，非中也；辞之逊而或有所诎（qū），非中也。圣人不徇物而亦不苟异，不绝物而亦不苟同，愈雍容不迫而愈刚直不屈，此其所以为时中之妙也。”

《中庸》的显著特点在自诚明，而致中和，程子认为，凡事都有一个刚刚好的“和”在里头，这个“和”该如何找？唯有从修身上多下功夫，不轻易让良知被蒙蔽，经常省察克治，自我诚明，自然就能保持住良知的活泼泼，自然就能“肫肫（zhūn ）其仁，渊渊其渊，浩浩其天”，大慧生出，即自然能在事事中找到最佳的那个“和”。

《新唐书·卢承庆传》中讲了卢承庆的一个故事——

唐高宗时，承庆典选校百官，有一官督漕运，遭风失米，承庆考之曰：“监运損粮，考中下。”其人容色自若，无言而退。承庆重其雅量，改注曰：“非力所及，考中中。”既无喜容，亦无愧词。承庆嘉之，又改曰：“宠辱不惊，考中上。”

一个人能做到宠辱不惊，品格修养不随环境的改变而改变，核心原因是其“性分定”，是其有强大的良知自信，这份自信无论是“默而识之”，还是“笃信好学，守死善道”，都是让人尊敬的。也唯有如此，方能做到夫子所言：“危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。””

子路问什么是强。孔子说：“你问的是南方的强呢？北方的强呢？还是你认为的强呢？用宽容柔和的精神去教化人，对蛮横无礼的人也不报复，这是南方的强，君子即属于这一类。经常枕着刀枪，穿着盔甲席地睡觉，死而后已，这是北方的强，性格强悍，勇武好斗的人即属于这一类。所以，品德高尚的人和顺而不随波逐流，这才算是真的“刚强”！信守中庸之道，独立而不偏不倚，这才是真强！国家政治清平时不改变志向，这才是真强！国家政治黑暗时不改变操守，宁死不变，这才是真强！”

最后，我们大家一起再读一遍：

子路问强。子曰：“南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教，不报无道，南方之强也，君子居之。衽金革，死而不厌，北方之强也，而强者居之。故君子和而不流，强哉矫！中立而不倚，强哉矫！国有道，不变塞焉，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫！”