孩子问「腊月二十三祭灶神，吃大糖，灶神真的可以替我们言好事吗？」有哪些故事能让孩子更好地了解小年习俗？

春节期间，一家人欢聚一堂，体验着“围炉夜话”的其乐融融的欢乐与温馨，真可谓是“家人闲坐，灯火可亲”，这时候一家人肯定会有说要说。

与家人分享这一年来的成长、见闻、喜悦、成功、甚至会与家人一起制定新的一年的奋斗目标，因为“一年之计在于春”嘛。

关于春节，本身就是一个古老的话题，也是一个常说常新的话题。

俗话说得好，过了腊八就是年。腊月，是农历一年的最后一个月，而在年终岁末之际，我们也会迎来我们最盛大的节日——春节。春节，有着除旧迎新、吐故纳新的美好寓意。

根据我国古典文献《礼记》中专门讲述祭祀的篇章《郊特性》记载：“蜡者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”

因为“腊”字与“蜡”字谐音。古人把祭祀祖先的活仪式称为“腊”，把祭祀百神的仪式称为“蜡”。“腊”与“蜡”都是一种祭祀活动，而多在农历十二月进行，人们便把十二月称为腊月了。

有一首耳熟能详的歌曲、抑或说是顺口溜，会不经意间浮现在人们的脑海，这是一首与腊月有关的顺口溜：

小孩小孩你别馋，过了腊八就是年，腊八粥，喝几天；哩哩啦啦二十三；二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去买肉；二十七，宰只鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿……

从这首妇孺皆知的顺口溜中，我们似乎能得到这样一个信息，就是过了腊八节，似乎也就有了春节的年味儿了。

腊八节，拉开了人们迎接春节的序幕。人们为了迎接春节，会做很多的准备工作，如同这首顺口溜唱的那样：彻底打扫房间的卫生，做豆腐，卖肉，蒸馒头，贴春联，采购年货等。

可是有一句，似乎理解起来有点难度，那就是腊月二十三，这一天的“糖瓜粘”指的是什么事情呢？

原来腊月二十三也叫“过小年”，也叫小年夜，过了腊月二十三，春节的脚步就更近了。在腊月二十三这一天，民间素有“举灶神”的习俗。那么灶神是谁？为何要祭他？灶神，旧时称灶王爷、灶君菩萨、锅灶神君。

关于灶王爷的来历，很多古代书籍上都有记载，但历来众说不一。《淮南子》 中记载“炎帝作火，死而为灶”；《礼记》上说，灶王爷叫祝融；而《庄子》 中又称“灶有髻”，却是美女一个；唐代段成式在《酉阳杂俎》卷十四中更是写到：“灶神名傀，状如美女。又姓张，名禅，字子部。”

民间还有传说，灶王爷本是天上的一颗星宿，因为犯了过错，被玉皇大帝贬谪到了人间，当上了“东厨司命”。它端坐在各家各户的厨灶中间，看着人们怎样生活，如何行事，把好事坏事都详细记录下来，到了腊月二十三就回转天庭，向玉皇大帝禀报各家各户的善恶情况。到了腊月三十晚上再返回人间，根据玉帝的旨意惩恶扬善。

所以人们在腊月二十三都要祭灶，并把甘甜的食品献给灶王，粘住灶王爷的嘴，让他“上天言好事，下地保平安”。前面顺口溜中提到的“糖瓜粘”，就是指人们为祭灶而准备一些甘甜的食品，其中灶糖是大名鼎鼎的一样祭灶甜食。

祭灶，是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，又称为“灶君”、“灶王”、“灶王爷”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。

祭祀灶王爷会用到很多甘甜的食品，但更为人所道的祭祀灶王爷的食品就是灶糖了。这种灶糖是一种用黄米和麦芽熬制成的糖，把它抽为长条形的糖棍遇热后就变成了又粘又硬的糖疙瘩。这种黏性很大的麦芽糖，在晋代的《荆楚岁时记》中就有记载，当时称为“胶牙饧”。

唐代诗人白居易在诗中也写道“岁盏后推兰尾酒，春盘先劝胶牙饧”，诗中的胶牙饧就是灶糖。可见，在唐代它已与美酒一样，成了春节期间必备的佳品。

另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。送灶习俗在我国南北各地极为普遍，鲁迅先生曾写有 《庚子送灶即事》诗：“只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊。”

他在 《送灶日漫笔》一文中说：“灶君升天的那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大小，在我们那里也有这东西，然而扁的，像一个厚厚的小烙饼。那就是所谓‘胶牙饧’了。

到了明清时期，这一传统习俗也被保留了下来。每年腊月二十三，灶糖成了每家每户祭祀灶王爷时的必备食品。其实，这一习俗更是人们对幸福美好生活的期盼、向往与追求。