题主的问题很好,先秦的婚姻,是要分为贵族婚姻和平民婚姻两个部分的。先秦泛指秦以前的社会,从原始社会的末期产生的对偶婚制,到殷商时期的婚姻嫁娶制度,都不太可考,说法很多。我这个回答只是简略的介绍一些春秋时期的婚姻情况。
首先大概说一下中下层平民阶级的婚姻。这个其实好好参考一下《诗经》,就不难得出结论:西周至春秋时期中下层平民是半自由恋爱!
半自由恋爱就是说并不是完全自由的,在平民阶层,有着非常严格的婚姻管理:
《诗经 齐风 南山》中的一句:
蓺麻如之何?衡从其亩。取妻如之何?必告父母。....
析薪如之何?匪斧不克。取妻如之何?匪媒不得。
这首诗可以看出来,当时确实有媒妁之言父母之命这种东西存在的,请不到好的媒人,婚姻也要跟着延期。
《诗经 鄘风 柏舟》:
髧彼两髦,实维我仪。之死矢靡它。母也天只!不谅人只!
这是讲的一个一个女子,因为心仪男方,但得不到母亲的同意,甘愿殉情。可见父母之命是有相当的威严的。
但在这么严格管理之外,仍然存在诸多自由恋爱的例子。比较特殊的有私定终身的,有两首大家都比较熟悉的诗,可能不少人以为这是讲战场兄弟之情的,可实际上是一个战士上战场前和爱人立下誓言
《诗经 邶风 击鼓》:
生死契阔,与子成说,执子之手,与子偕老。
还有一首《氓》,前半部分讲的就是两个私定终身的男女,女子等候男子实践诺言来娶:
氓之蚩蚩,抱布贸丝。匪来贸丝,来即我谋。送子涉淇,至于顿丘。匪我愆期,子无良媒。将子无怒,秋以为期。
这两首诗都在一定程度上反应了在父母之命媒妁之言下,仍然有一些私定终身的例子。
当然,在婚姻之前,还存在着自由恋爱,虽然他们最终能否结婚还是未知数,但这种自由恋爱的风气很普遍。
《诗经 郑风 山有扶苏》:
山有扶苏,隰有荷华。不见子都,乃见狂且。
山有桥松,隰有游龙。不见子充,乃见狡童。
这首诗讲的是女子和男子互相调情的场面,只是今人读起来不觉得太过于淫乱。这种诗句在《郑风》、《卫风》中非常常见,所以当时就有以“郑卫之风”形容淫乱。总之,在平民阶级中广泛存在的,一方面是比较自由的恋爱,但同时严重受到了父母之命和媒妁之言的约束。
而贵族方面,《诗经》中体现的比较少,但其他古籍记载的很详细,如《仪礼 士婚礼》,就是着重记载士大夫的婚礼从前到后详详细细的情况的,大致流程是男方先求婚,女家许婚,男方再去问许婚的是哪位姑娘,得到回复之后再去占卜,得到吉利的结果,再告诉女家,完事再带上礼物去纳币,再挑几个日子作为婚礼的日子,让女方选一个,到了日子男的再去娶过来。前后好几个步骤,很是麻烦。因此这种礼仪只是记载经书上,其他古籍中很少记载这种仪式的,估计当时很少有人真的这么干,最多也就是多纳点币过去,然后就娶过来了。
贵族阶级的婚姻也有父母之命和媒妁之言,但最讲究的还是一个门第观念,也即国君和国君的女儿结婚,卿和卿的女儿结婚,士大夫和士大夫的女儿结婚。可能会跨一两级,比如卿大夫可以娶国君的女儿,也可以把女儿嫁给国君,但这种门第观念还是很深的,不会有哪个国君娶平民做老婆。
一般国君娶老婆都是从外国娶(同姓不婚),随着来的还会有几个随嫁丫鬟。
除了正式的夫人正室,国君和卿大夫还会娶一些妾,纳妾就是一件很平常的事情了,“妾”这个字最开始的含义就是女奴隶。一般纳妾有直接从奴婢上升的,有随嫁丫鬟当小妾的,还可以是随手抢来的,不喜欢的小妾还可以随随便便赶走,而被赶走的小妾也可以随便改嫁。
最让人感到匪夷所思的就是春秋时期的人们似乎很看轻(多谢知友
@沈红
指正)贞洁观念,祭仲的妻子甚至教导女儿说随便一个男的都可以做女人的丈夫,而父亲只有一个。由此导致了女儿卖夫。晋国郤犨还强娶过鲁国子叔声伯的表妹,甚至还有夏姬这样被好多男人抢来抢去的女人,当时好像都不以为耻。
这种不重贞洁的情况在中原地区很普遍,但是到了相对蛮荒的南方地区,相反又开始重视贞洁。《左传》中只记载了两个女子的名字,一个是秦穆公女儿简璧,一个是楚昭王妹妹季芈畀我。季芈畀我在柏举之战后跟着楚王逃跑,中途有一个叫钟建的人救了她,背着她跑,事后季芈畀我就以贞洁为借口,一定要嫁给钟建。有着殷商遗风的宋国也出现了“不见傅母不下堂”的伯姬守礼的故事。
可见周文化本身并不强调贞洁观念,贞洁观念很可能是殷商文化的遗留,因为后来比较有市场,就又慢慢广泛传播起来了。殷商时期的一些礼仪要比周朝严格一些,比如众所周知的的“守孝三年”的礼仪,就是殷商的礼仪而非周朝本身的礼仪。
周文化本身是很开放的,周公当时定下的“威仪三千”很可能就只是说说而已。贵族男女之间,完成嫁娶之后,还会有各种各样的乱伦事件产生,在一个答案里说过,春秋时期有哥哥奸淫弟媳的,嫂子私通小叔的,婶母私通侄儿的,君妻私通臣子,君主强奸臣妻,甚至还有子娶庶母、父夺儿媳、祖母通孙、朋友换妻、君臣床上4P等令人诧异的事件,数不胜数,简直让人怀疑这是不是那个重礼的周朝。同时,一些自由恋爱的例子在贵族中间也有,比如楚国著名的令尹子文,就是自由恋爱的父母生下的儿子。
总之,先秦(单指西周和春秋)的婚姻制度,在平民阶层,属于半自由婚姻,一方面男女自由恋爱,另一方面嫁娶受到父母和媒人的限制。在贵族阶层,婚姻则主要受到门第的限制,但若论娶妾,则充满了男权社会的味道,想娶就娶想扔就扔,且不重视贞洁观念。对于一些已有妻子的贵族,也可以发生若干乱伦关系。要多乱有多乱。