十二生肖

十二生肖的传说。

很久很久以前，玉帝为了给人间定时间的人类归属，决定在人间选拔十二种动物做属相。于是凡间各动物们都想方设法参加竞选。当时猫和老鼠是好朋友，它们约定一同前往天庭参选。这天老鼠起的很早，它知道猫爱睡懒觉，便独自上天庭了。玉帝见了老鼠，觉得它小巧玲珑挺招人喜爱，就将它选为十二生肖之首。

老鼠喜气洋洋的回到了家，睡眼惺忪的猫看见了，奇怪的问：老鼠兄弟，今儿个怎么这么早就起床了？老鼠得意洋洋的回答道：我今天去天庭参加竞选，属相还被选为第一。猫一听顿时火了：什么？你竟然不叫我？你这个不讲信用的家伙。说完便猛扑过去要吃掉老鼠。老鼠吓得连忙逃到了凡间，而猫却不肯放过它，也紧跟着下了凡间。

从此猫见了老鼠就要捉，老鼠见了猫就躲。老虎和狮子都想成为兽中之王，就一起去找玉帝评理。玉帝说：你们两个就先比赛，谁先到达天宫谁就是王。老虎和狮子一听便沿着同一条路向天宫奔去。狮子虽然勇猛，但个子太大，腿脚也短，跑了一段路便觉气喘吁吁，于是便靠在路边的一棵大树下休息，不知不觉睡着了。

老虎虽然个子小，却灵活敏捷，它跑啊跑啊，看到狮子在睡觉也不愿打扰，它就绕过了大树继续向前跑。老虎离天宫越来越近了，玉帝的御旨也传到了：老虎最先到达为兽中之王。老虎听了非常高兴，这时狮子才从睡梦中惊醒，它慌忙向天宫奔去，可是已经来不及了。玉帝已经将老虎封为了兽中之王。狮子虽然很不甘心，但也无可奈何，只好承认自己不如老虎。

龙和蛇本来是很要好的朋友，它们决定一起去天庭竞选属相。龙让蛇骑在自己的背上，当它们飞到一半时，蛇看见凡间的人们穿着华丽的服装，有的还骑着马，很是羡慕。于是蛇便对龙说：龙大哥，我也想像人们那样骑在马背上。龙一听生气了：你这小家伙这么贪心，要是你再这样的话我就把你扔下去。

蛇听了心里很不满，一下跳到地上向凡间溜去。龙一见赶紧俯冲下去追蛇，可是蛇游得太快了，怎么也追不上。龙非常生气但又无可奈何只好独自上天庭去了。玉帝见龙独自上天庭便将它封为属相，还将它排在了第三位。

当玉帝知道是龙自己将蛇丢下时，非常生气便将龙贬入凡间，让它为人类效力。玉帝按照鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序给它们排了属相，每年轮换一次。从此以后凡间便有了属相和时间的概念。

这些动物虽然被排为属相但玉帝还是不甘心，便将它们贬入凡间让它们一年为人类服务一次。于是每年春节人们都要杀鸡宰羊拜神祭祖，以此来感谢这些动物为人们作出的贡献。

这个传说充满了奇幻与趣味，不仅解释了十二生肖的由来还蕴含了友谊、忠诚、背叛、竞争和奉献等多重主题。故事的开端引人入胜，结尾则留给了人们无限的遐想。