【民俗体育】竿球——中国传统体育项目

竿球又叫顶球、刺球，高山族语称“卡不隆”球，是一种用竹竿争顶球的高山族传统球类运动。竿球起源于清代，流行于台湾省的屏东、潮州一带，福建建阳、漳平等地高山族也有此项活动。

根据学术界的考证，竿球源于猎头，即猎人头。猎人头也称出草，其本意单指打猎，如在清《重修台湾县志》中记载：“捕鹿名曰出草。”到了中世纪以后，出草才成为猎人头的别称。猎人头为猎取异族的人头，是为了祭神祈求丰年。这一习俗最早曾盛行于南岛民族中间，聚居在台湾的原住民除雅美人外，历史上均有猎首之风。

猎人头并不是为了生存而引发的敌对行为，因此在猎得人头后要进行以酒食供奉首级的祭祀。在族人看来，猎首者和被猎者毫无恩怨，故必须对死者表示哀悼之情，进行定期的致祭。祭祀时注酒于其首级口中，以示供养与慰灵。然后集体宴饮，司祭者念祝词，并围着首级跳舞。如果猎头失败，或有人被杀，则不举行凯旋仪式；如果有人被杀，但猎得人头，举行祭祀活动，但死者的家属不参加。部落的勇士猎获人头凯旋，往往聚众庄前表功，猎头者被推为英雄、酋长，兴之所至，将人头抛至空中，让勇士们举枪迎刺。

随着社会的进步，猎人头以刺的习俗逐渐演变为以竿刺假人头。据《凤山县志》记载：束草为人头，掷于空中，各番削竹为枪，迎而刺之，中者为“麻丹华”(意即好汉)。《番社风俗》记载“山前山后诸社，例于五年，土官及众番百十围绕，各执长竹竿，一人将藤球上掷，竞以长竿刺之，中者为胜，番众捧酒为贺，名曰托高会。”

台湾排湾人祭祖庆丰收，每五年隆重举行一次，俗称“五年祭”，竿球是这个节日重要的活动内容。每逢过节的年份，人们都早作准备，入春就进山找好竹子，做上记号，秋天砍伐。秋收季节，大家相互帮助，早日收完，一齐上山打猎。打到可供祭祖用的山羊等大野兽，竿球活动才可开始。

现在竿球活动已不受传统规定秋后举办的限制，逢年过节都进行。

竿球比赛场地为平坦而宽阔的空地，中间画一圆圈作为持球圈。比赛用竹竿长7米-8米，硬而富有弹性，粗细不拘。顶部直径1厘米-2厘米，顶端扎一尖细长针。球以树叶为心，外裹棕皮或藤，也可用树皮扎成，直径约10厘米，轻如绵，画以五彩。比赛多按村落进行，每次参加者为十数人。比赛时，裁判员将球抛向高空，当球落下时，参加者就可以持竿向球顶刺，刺中者获分。在规定时间内，刺中次数多者为胜。也可将参加者分成两队，以刺中多的一队为胜。按高山族习俗，刺竿刺中球，象征吉祥和能干，故获胜者常得到族人的敬重和祝贺。

居住在福建的高山族群众，也把竿球活动作为一项体育活动来开展。他们把竿球加以改进，随时习练，将粗大长竿改为轻便竿，提竿在平地跑动冲刺，分圆圈、队列、坐地、跑动等形式，同时让两个抛球手抛球,增加抛球次数，加大运动量。

竿球把竞技、舞蹈、娱乐、体育融为一体，既有娱乐、健身的作用，又有艺术欣赏的价值。1991年、1995年，以高山族为主体的代表团参加第四届、第五届全国民族传统体育运动会进行竿球表演，给观众留下了深刻的印象。高山族的竿球历经时代的变迁而一直保持着自身的民族特色。