灶王爷的传说

南方的小年和北方的小年不是一天，北方的小年在二十三，而南方的小年在二十四。

小时候，每年的小年都过得很热闹，算是过年的前奏吧。如果把年夜饭看做大餐的话，小年无疑是餐前的开胃小菜。“二十三，糖瓜粘”，小年是要祭灶的。在我的印象中，小年从来没有祭灶的仪式，脑海中仅有的一点模糊的印象就是，很小的时候，有一年腊月二十三，老爸去奶奶家，在黄色的纸上，写了灶王爷什么什么的，奶奶在小屋里，把那张纸烧掉，还虔诚地磕了头。后来，就再也没有这个仪式了。

关于灶王爷，以前看过一个故事。据说是一个州官，特别爱吃，每天就去一家吃饭。州官去吃饭，家家必定会拿出美食招待。而且，州官不是一个人去，每次都是带着家里上上下下，以及鸡鸭鹅狗等宠物一同前往。这样的行为，势必引起民怨。村里有一个大力士，看不惯州官的所作所为，想办法除掉州官。于是，他主动提出让州官去他家吃饭。有人主动请客，州官很高兴，带着全家一起出动。到了那个大力士家里，州官就闻到院子里传来的炖肉的香味，心里很高兴。但是，左等右等，就是没人上菜。州官急了，就去质问大力士为什么不上菜，大力士一下就怒了，一把就把州官糊墙上了。家里人一看这场面，马上就要走，大力士上前，一掌接一掌，把州官带来的所有人和动物都糊墙上了。村里人知道这件事，就说州官平时挨家挨户大吃大喝，索性就把他们画下来，贴在每家的灶台上，让他们看着百姓吃饭。这个故事就这样结束了，其实按照通常的逻辑，州官死了，皇上一定会问的，可是这个故事里，好像上级对这个州官不闻不问。当然，一个故事，也就不要强求太多了。

州官是什么时候作为神存在的，我不是很清楚。只记得小时候，爸爸经常会念一副对联：上天言好事，下界保平安。这是灶王爷画像两侧的对联，讲的就是灶王爷的职责——报告每家每年所做的事。我们常说，举头三尺有神明，这神明，大概就是灶王爷吧。而之所以用糖瓜祭灶，就是用糖浆将灶王爷的嘴封上，让他在玉帝面前多说好话。

前段时间，看中国神话故事的时候，看到了灶王爷故事的另一个版本。讲的是玉帝的小女儿，因为恶作剧，被玉帝贬下凡间修行。玉帝的小女儿在凡间遇到了一个烧火的，这个烧火的人对她很好，两个人就结为夫妻。时间久了，两个人对火候的把握，十分精准。但是，王母娘娘思女心切，偷偷去看小女儿，看到小女儿烧火的样子十分心疼，请玉帝网开一面。当玉帝得知女儿不但不思过，还嫁给凡人时，更是怒不可遏，声称要与女儿断绝关系。王母娘娘自然不同意，天天在玉帝面前哭诉，最后玉帝只好同意，在每年腊月二十三自己生辰这天，让女儿和女婿上天住几天。这年的腊月二十三，南极仙翁送了玉帝一对雪熊的熊掌。但是，天庭里的每个神仙都没办法把熊掌炖好。小伙子自告奋勇，一会儿功夫，就把熊掌炖得绵如豆腐，众神大喜，忙问是何方神圣，王母娘娘急中生智，说是玉帝的女婿，人间的灶王爷。众神纷纷称赞，觉得实至名归。从此以后，这个凡间烧火的小伙子就成了灶王爷，玉帝的小女儿就成了灶王奶奶。每年腊月二十三，玉帝生辰这一天，他们夫妇就会上天去见玉帝。厨师们渐渐也了解了，都在这一天封灶打扫房子，让他们干干净净地去见玉帝。

中国古代的传说千千万万，关于灶王的传说，也有很多。这只是其中两个，应该还有其他的，以后再慢慢发现吧。