易经探索：八卦中的每个卦象为何都是三根爻

周秋鹏

追踪到易经的源头，最初出现的是八个卦象，即乾坤、坎离、艮兑、震巽八卦。而继续往前追，卦象出现之前，最早应该是出现一根爻，也就是一根直线，也可能是一个圆点。然后把一根直线中间断开，或变成两个圆点。这就形成了阳爻和阴爻。

也就是说，一根阳爻和一根阴爻，是卦象出现之前，古人对这个世界的抽象描述。那么古人为何会想到阳爻和阴爻的呢。再往前追，古人可能最初形成了阴阳的感觉。而阴阳的感觉，最直接的来源是，古人发现世界总是一个白天一个黑夜，每天这样轮流出现的。然后又发现，每个白天几乎一模一样，每个黑夜也是一模一样，另外，他们还发现每个白天和每个黑夜的时间长度也相同。

因此，古人用一根阳爻代表白天，一根阴爻代表黑夜。阳爻用一根直线代表，他们认为白天是因为有光线，而黑夜，则是因为光线断开了，所以阴爻是把直线中间断开。圆点的意思也差不多。圆点代表一个完整的太阳，两个圆点代表太阳碎掉了，消失了。

于是，古人用一根阳爻和一根阴爻，来描述这个世界。把这两根爻代表这个世界的抽象符号。因为他们认为世界就是由一个白天和一个黑夜组成的。

后来古人又发现，用阳爻和阴爻虽然可以代表白天和黑夜，但是似乎不够完整。比如白天的时间很长，黑夜也是。而且白天的光线也是不同的，有时候特别亮，有时候就不那么亮。黑夜也一样，有时候很黑，有时候也有点光亮。用现在的概念来看，阳爻所代表的白天，只能是中午的那段时间，或者说午时。阴爻代表的是半夜，就是子时。

那么有更多的时间，仅仅用一根阳爻和一根阴爻来代表，就有点不足了。比如同样是白天，有黎明，有早晨，有上午，有下午，有黄昏，所感受到的光线和温度是不同的。都用一根阳爻来代表，就无法区别开来。黑夜也一样，每个时间段都不是漆黑一团，也有不同。

但是聪明的古人想到了，一个完整的世界，应该是白天和黑夜合在一起的。白天和黑夜不是孤立的。白天和黑夜不光是连接在一起的，而且是相互渗透的。那么，把一根阳爻和一根阴爻合在一起呢，但也不能说明这个问题。只有把一根阳爻、一根阴爻合在一起之后，再加一根爻进去，才能准确地描述出白天和黑夜不同的时间段。

因为他们发现，白天和黑夜都不是绝对的，白天是光明的地方多，黑暗的地方少。黑夜是黑暗的地方多，光明的地方少。那么用三根爻的话，可以用两根阴爻一根阳爻组成三个卦象，偏向于黑夜中的几个时间段，用两根阳爻一根阴爻组成三个卦象，偏向于白天中的几个时间段。

这样古人首先想到，把三根阴爻合在一起，代表半夜，最黑暗的时间，后来成了坤卦。把三根阳爻合在一起，代表中午，也是最光明的时间，后来成了乾卦。

所以先天八卦，最上面为乾卦，最下面为坤卦。代表的是光线的明暗程度。乾卦是三根连接的光线，表示最明亮。坤卦是三根断开的光线，代表最黑暗。

而且看先天八卦，坤卦的右边是艮卦，上面一根阳爻、下面两根阴爻，表示光明剩下不多了，太阳要落山了。左边是震卦，下面一根阳爻，上面两根阴爻，表示黑暗之中升起了一点光明，太阳要出来了。两个卦都是阴多阳少，是最接近坤卦的。而上面乾卦的左边是兑卦，下面两根阳爻上面一根阴爻，表示黑暗只剩下一点点，要被光明吃掉了，右边是巽卦，上面两根阳爻下面一根阴爻，表示最光明的时间已经过去，有少量的黑暗开始产生了。兑卦和巽卦都是阳多阴少，也是最接近乾卦的。

东边的离卦是两根阳爻围住中间一根阴爻，表示光明已经占领了多数地方。右边的坎卦是两根阴爻围住了中间一根阳爻，表示黑暗已经占领了多数地方。从现在的时间看，离卦代表早晨卯时，坎卦代表下午酉时。

这样就可以看出，先天八卦，描述的是一天中的八个时间段，每天循环运行的。白天之中有一部分是黑暗的，黑夜之中有一部分是光明的，只是阴阳的配比不同。黑夜是指阴多阳爻，白天是指阳多阴少。至于乾卦和坤卦，代表白天和黑夜的两个极端。也意味着，先天八卦，就是最早的钟表。

后来从先天八卦有发明出先天六十四卦，就是六十四卦方圆图的圆图，是古人把时间进一步分割和细化了，把每天八个时间段，分成了六十四个时间段。当然古人还发现，每一天实际是每一年的浓缩。那么八卦和六十四卦还可以代表一年的每个时间段，这就是进一步的发展了。